Szczur domowy to niewielki gryzoń, który wyglądem przypomina mysz, jednak osiąga wyraźnie większą wielkość. Szczury domowe osiągają od 16 do 23 cm długości, natomiast ogon szczura może mierzyć do 25 cm. Niejeden duży szczur domowy znacznie wykracza poza ten zakres – największy szczur domowy może mierzyć do 50 cm.